Scoprire cosa sono i cambiamenti climatici è importante per tutti perché entrano a far parte delle vite e del futuro di ognuno di noi. La definizione di cambiamento climatico è ormai piuttosto chiara grazie al lavoro di scienziati e ricercatori di tutto il mondo e all’impegno su questa tematica di organizzazioni internazionali come l’ONU. Secondo i ricercatori, s’intende “la modifica dell’atmosfera terrestre a causa dell’azione umana, intervento che può essere sia diretto sia indiretto, il quale accelera la variazione del clima dovuta alle cause naturali.”
Che cosa sono i cambiamenti climatici
Quando si entra nel tema dei cambiamenti climatici ci si riferisce a:
Fenomeni di lungo termine, legati principalmente al riscaldamento globale con alterazioni significative dei sistemi meteorologici mondiali legate alla temperatura, all’umidità e alle precipitazioni.
Fin dalla sua nascita la Terra ha affrontato regolarmente delle trasformazioni cicliche, tuttavia in 4,5 miliardi di anni di vita del nostro pianeta questi eventi sono avvenuti nell’arco di migliaia o milioni di anni, con il passaggio delle varie ere glaciali.
L’aumento e la diminuzione della temperatura globale, infatti, è un processo del tutto naturale, dovuto all’emissione nell’atmosfera di sostanze climalteranti come l’anidride carbonica e il metano. Questi gas serra vengono rilasciati ad esempio dai vulcani durante la loro attività, contribuendo nel tempo a favorire l’avvicendamento dei vari cicli climatici. Lo stesso succede per le modifiche dell’orbita terrestre, in grado di incidere sull’irraggiamento solare e condizionare le variazioni del clima.
Con l’avvento dell’era industriale l’uomo ha accelerato questi fenomeni, intensificando l’immissione nell’atmosfera di gas a effetto serra con una velocità mai vista prima d’ora. Le rilevazioni di istituti come la NASA si concentrano infatti negli ultimi 150 anni, analizzando in modo dettagliato i cambiamenti climatici avvenuti dalla seconda parte del XIX secolo ad oggi. Questi processi sono comparati con quelli occorsi in passato nella storia evolutiva della Terra, per capire cosa sta succedendo e quali potrebbero essere le conseguenze di questi processi.
Quali sono le cause dei cambiamenti climatici
Come abbiamo da poco affermato, la causa principale dei cambiamenti climatici è il riscaldamento globale, che poi è un fenomeno legato ai gas serra i quali, rimanendo intrappolati nell’atmosfera, evitano la fuoriuscita del calore e contribuiscono all’incremento della temperatura mondiale. Si tratta di un fenomeno conosciuto come effetto serra, provocato da diverse attività riconducibili all’uomo tra cui l’utilizzo dei combustibili fossili, la deforestazione e l’agricoltura.
Per quanto riguarda i gas serra più nocivi, l’azione umana è responsabile per le emissioni di:
- anidride carbonica;
- metano;
- ossido di azoto;
- gas fluorurati.
- ossidi d’azoto.
Le conseguenze principali del cambiamento climatico
Sapere cosa sono cambiamenti climatici vuol dire anche conoscerne gli effetti. Sono numerosi e complessi. Tra i principali effetti dei cambiamenti climatici ci sono:
- aumento costante della temperatura terrestre;
- alterazioni della durata delle stagioni;
- modifiche dei sistemi di precipitazioni;
- ondate di calore e siccità;
- fenomeni meteorologici estremi;
- aumento del livello degli oceani;
- acidificazione degli oceani;
- scioglimento dei ghiacci.
A questi la NASA aggiunge dati inquietanti sull’evolversi della questione:
- aumento della temperatura globale di 1,02°C dal 1980 ad oggi;
- incremento del 48% della CO2 dal 1850 ad oggi;
- riduzione del ghiaccio marino artico a settembre del 13,1%;
- aumento di 98 mm del livello degli oceani dal 1993 ad oggi.
Ora che sai cosa sono i cambiamenti climatici, ecco come aiutarci nella lotta.
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